De Europese Unie overweegt gerichte tegenmaatregelen in reactie op de nieuwe Amerikaanse importheffingen die president Donald Trump op 2 april aankondigde. Deze tarieven, die onder meer 20 procent heffingen op Europese goederen omvatten, maken deel uit van Trumps poging om het mondiale handelssysteem te herzien. De EU, de grootste handelspartner van de VS, laat weten dat ze zich hier niet zonder meer bij neerlegt en bereid is om met eigen maatregelen te reageren.
Tegenmaatregelen
Volgens Eric Lombard, directeur van het Franse agentschap Caisse des Dépôts, beschikt de EU over diverse middelen om gepast te reageren. In een interview dat zaterdagavond werd gepubliceerd, gaf hij aan: “We hebben verschillende instrumenten tot onze beschikking op Europees niveau: regulering, fiscale maatregelen, douane.” Hij noemde onder andere het versterken van milieueisen en het reguleren van datagebruik door digitale grootmachten als mogelijke opties.
Hoewel Lombard niet in detail trad over hoe de EU de regels rond datagebruik zou kunnen aanscherpen, is het duidelijk dat dit een drukmiddel kan worden. Het gebruik van persoonsgegevens door grote techbedrijven wordt in Europa nu al gereguleerd via wetgeving zoals de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG of GDPR). Een uitbreiding of verzwaring van deze regels, gericht op Amerikaanse bedrijven, zou impactvol kunnen zijn.
Gerichte manier
Lombard benadrukte dat het geen doel is om alle Amerikaanse importen te belasten. “Dat zou contraproductief zijn en zowel onze economie als die van hen schaden. We gaan dus bepaalde industriële sectoren op een gerichte manier aanpakken.”
Ondanks de ferme toon sluit Lombard onderhandelingen niet uit. “Als we binnen redelijke tijd een evenwichtig akkoord bereiken, zal dat het vertrouwen van Franse bedrijven en huishoudens versterken”, aldus Lombard. Voorlopig houdt de EU alle opties open, waaronder ook het belasten van Amerikaanse diensten of technologiebedrijven. De komende weken zullen cruciaal zijn voor de richting die het handelsbeleid tussen de EU en de VS op zal gaan.