Meta werkt aan een innovatieve stap in ruimteonderzoek: samen met de Amerikaanse overheidsaannemer Booz Allen ontwikkelt het bedrijf een AI-systeem speciaal voor het internationale ruimtestation ISS. De technologie, gebaseerd op Meta’s nieuwste Llama 3.2-taalmodellen, moet wetenschappelijke projecten aan boord krachtig ondersteunen, zelfs in omstandigheden waarin communicatie met de aarde beperkt is.
Space Llama
De nieuwe toepassing, genaamd Space Llama, omvat vier open-sourcemodellen, variërend van 1 tot 90 miljard parameters. De AI draait op de Spaceborne Computer-2, een krachtig platform ontwikkeld door HP en NASA. Deze computer combineert HPE-servers, grafische kaarten van Nvidia en 130 terabyte aan flashgeheugen. Het systeem is specifiek ontworpen om zelfstandig te functioneren, ook bij slechte internetverbindingen, en kan complexe technische documenten en multimodale gegevens verwerken.
Uiteenlopende experimenten
Aan boord van het ISS wordt het laboratorium gebruikt voor uiteenlopende experimenten, zoals het testen van 3D-printers, robots en geavanceerde sensoren. Door de microzwaartekracht ontstaan materialen en stoffen die op aarde moeilijk of zelfs onmogelijk te produceren zijn, met toepassingen onder meer in de farmaceutische industrie. Daarnaast verwerkt het ISS grote hoeveelheden data afkomstig van aardobservatie-instrumenten die aan het station zijn bevestigd.
Verkenning van de maan en Mars
Volgens Meta markeert Space Llama een belangrijke stap in de verdere verkenning van de maan en Mars. In een blogpost benadrukt het bedrijf dat AI die robuust genoeg is om in de ruimte te functioneren, technologische innovaties op aarde zal versnellen. “De ruimte is de meest extreme omgeving die je je kunt voorstellen. Technologie die daar werkt, kan op aarde voor grote transformaties zorgen”, schrijft Meta.
Tegelijkertijd versterkt deze ontwikkeling de dominantie van de Verenigde Staten op het gebied van kunstmatige intelligentie. In recente uitlatingen uitte Meta stevige kritiek op Europa, dat volgens het bedrijf ‘maar gewoon in de pas loopt’ en ‘sterk afhankelijk is van andere landen’ als het gaat om AI-ontwikkeling. Space Llama wordt gezien als een symbolische en praktische stap richting een toekomst waarin kunstmatige intelligentie en ruimteonderzoek steeds nauwer met elkaar verbonden zijn.