Microsoft heeft een historische stap gezet in de strijd tegen klimaatverandering door het ondertekenen van een overeenkomst voor de aankoop van 6,75 miljoen ton permanente koolstofverwijdering over een periode van vijftien jaar. Deze zogenoemde offtake agreement is de grootste in zijn soort wereldwijd en benadrukt Microsofts ambitie om tegen 2030 koolstofnegatief te worden.
Koolstofverwijdering
De technologie achter deze overeenkomst is gebaseerd op bio-energie met koolstofafvang en -opslag (BECCS), een innovatieve methode waarbij duurzame biomassa wordt gebruikt om schone energie op te wekken, terwijl de daarbij vrijgekomen CO₂ wordt afgevangen en permanent wordt opgeslagen. De koolstofverwijdering zal afkomstig zijn van de geplande AtmosClear-installatie nabij Baton Rouge, Louisiana. De bouw van deze grootschalige, technisch geavanceerde faciliteit start naar verwachting volgend jaar en zal in 2029 volledig operationeel zijn.
Investeringen
De installatie maakt gebruik van onder meer suikerrietbagasse, zen restproduct uit de landbouw, en materialen uit duurzaam bosbeheer. AtmosClear is een ambitieus project van Fidelis, een infrastructuurbedrijf uit Houston. Naast zijn bijdrage aan klimaatverandering zal het project naar schatting ook meer dan 800 miljoen dollar aan investeringen genereren en werkgelegenheid creëren: zo’n 75 permanente banen en 600 tijdens de intensieve bouwfase.
Brian Marrs, Senior Director of Energy & Carbon Removal bij Microsoft, noemt het project “baanbrekend” en benadrukt het belang van hoogwaardige, langdurige koolstofverwijdering. “Samenwerkingen met ervaren ontwikkelaars als Fidelis zijn essentieel voor onze klimaatdoelstellingen”, aldus Marrs.
Trots
Ook Daniel J. Shapiro, CEO van Fidelis, toont zich trots: “Dit contract met Microsoft markeert een kantelpunt voor de markt van hoogwaardige koolstofverwijdering. AtmosClear bewijst dat duurzame grondstoffen en beproefde technologieën hand in hand kunnen gaan met economische ontwikkeling en gemeenschapsvoordelen.” Met deze stap onderstreept Microsoft zijn voortrekkersrol in de wereldwijde klimaattransitie en wordt opnieuw duidelijk dat technologische innovatie, strategisch leiderschap en ambitieuze milieudoelstellingen elkaar daadwerkelijk kunnen versterken.