Tweederde (67 procent) van de Nederlandse AI-startups heeft moeite om investeringen aan te trekken, volgens een rapport van Techleap over de uitdagingen voor AI-bedrijven in Nederland. Naast financieringsproblemen kampen deze bedrijven met beperkte markttoegang en een tekort aan talentvolle medewerkers. Hoewel AI-bedrijven een grote economische en maatschappelijke impact kunnen hebben, zijn de voorwaarden voor groei momenteel ontoereikend.
AI-bedrijven
Nederland telt ongeveer 750 AI-bedrijven, wat slechts tien procent van de totale startupmarkt uitmaakt. De meeste van deze bedrijven richten zich op AI-gebaseerde software, terwijl de ontwikkeling van AI-hardware en infrastructuur achterblijft. Veel bedrijven bevinden zich in een vroege fase van productontwikkeling en marktafstemming. Driekwart van de AI-startups is jonger dan vijf jaar en bijna de helft zoekt investeringen tussen €250.000 en €2 miljoen.
Noodzaak grotere investeringen
Slechts vier procent van de Nederlandse AI-startups richt zich op investeringen boven €10 miljoen, wat Nederland negatief onderscheidt van omliggende landen waar startups sneller opschalen door grotere investeringen. Techleap ziet een rol voor investeerders om meer technische kennis te ontwikkelen over AI-oplossingen. Ook publieke investeringen kunnen beter worden georganiseerd door processen te versnellen en overheidsfondsen te bundelen, wat grotere investeringen mogelijk maakt.
Samenwerking
In landen zoals het Verenigd Koninkrijk werken overheid en techondernemers intensiever samen bij het vormgeven van AI-beleid. In Nederland moet deze samenwerking verbeterd worden om effectievere regelingen te creëren. “Meer ambitie en actie zijn nodig om koploper te worden in AI-ondernemerschap”, aldus Maxime Lubbers, AI-expert bij Techleap. Volgens Lubbers biedt de vernieuwingskracht van AI-bedrijven enorme waarde voor Nederland, maar is samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven essentieel om dit potentieel te benutten.
Uitdagingen
Naast financiering kampen AI-bedrijven ook met beperkte markttoegang (52 procent) en het gebrek aan technische medewerkers zoals engineers en developers (46 procent). Het bieden van aandelenopties als arbeidsvoorwaarde wordt genoemd als oplossing, maar minder gunstige belastingtarieven belemmeren dit. Nederland moet deze obstakels aanpakken om de AI-sector te laten groeien en concurreren op internationaal niveau.